人工智能（AI）在各個領域的應用愈來愈受關注，在教育層面亦不例外，有人甚或擔心會取代老師的角色……關鍵在於運用得宜，AI不僅可以幫助老師管理教學資源，還能為學生提供個性化的學習體驗，提高教學效率和質量。香港教育大學（下稱「教大」）去年已覷準市場對兼備AI背景人才的大勢，開辦「人工智能與教育科技榮譽理學士」課程，積極培養具備最前沿的AI和教育科技知識的學生，讓新一代成為教育科技專才，在教育和不同領域傳承所學、跨步發展。
老師善用人工智能與教育科技 提升教學質量
他指出，AI不應被視為對老師的威脅，而是應該被看作為一種提高效率的工具。「過去有許多科技革命，例如Google搜尋器的推出，引起了許多教師的恐懼，認為網上的資訊取代了教科書的地位，因此自己的角色變得不重要。但是，隨着時間的推移，現時Google已經成為老師的『利器』，可以幫助蒐集資料，並與老師共存，提供更好的教學資源，估計未來AI也將如此！」
如何好好利用這個「利器」？蘇博士認為，老師要對AI的能力與限制有認知，了解如何利用AI從大量資料中提取相關信息，以協助教學。「AI可以提供敘述性紀錄，對已有資訊進行分類，但在更高層次的綜合分析或評估方面，僅能做到表面的整理。至於創造力方面，雖然AI已經可以繪畫，甚至贏得比賽冠軍，但它只能在既有框架下運算，使用現有的元素進行『創作』，並不能真正創新。」
AI技術如「雙刃刀」 難取代老師
儘管AI在不同方面可取替人的工作，但它始終缺乏人性化。他稱，教育工作的目的是培養人才，老師要以自己為榜樣，向學生灌輸正確的價值觀，「我們要讓學生了解AI技術是『雙刃刀』，它可以同時被用於好和壞兩方面，因此我們要正確利用它，避免濫用它。例如CCTV的本意是監控，但如果被濫用，就會變成竊聽，造成侵犯隱私。」
事實上，香港教育界也認為，與其恐懼AI，不如推廣其應用，將它普及化。因此，教育局現由小學開始推廣AI，此帶動教育界對教授AI老師的大量需求；加上AI是當今最火熱的科技之一，社會不同行業對人才亦需求迫切，教大遂於去年開辦「人工智能與教育科技榮譽理學士」課程，以培育教育界和科技行業的專才，滿足市場的需求。
培育新一代推廣教育科技 教育產業趨多元
課程的核心科目包括人工智能與機器學習教育、數碼遊戲與學習、電腦視覺與教育深度學習，以及機器人技術在特殊教育中的應用等。「我們希望學生兼備AI和教育科技兩方面的知識和技能，並實際應用到各個領域中。畢業生可以從事AI相關的科技工作，也可以利用AI創新教育科技和創業。當然，他們也可以繼續深造成為教師，親手培育下一代人才。」
蘇博士表示，從課程名稱已可看到，這門課程包括市場上最熱門的AI和EdTech（教育科技）課題。「談到AI，不能不提ChatGPT！」他指，ChatGPT展示了AI的多方面發展和應用，讓人們看到了其強大之處。「ChatGPT是由多種AI技術混合而成的生成式AI聊天機器人，它可以模擬真人對話，甚至處理一些人類難以處理的問題。」
機器人助SEN學生學習和理解知識
近年來，教育科技已成為推動整個教育體系轉型的重要力量。他說，疫情加快了老師進行遙距教學的步伐，這使得教育科技在實現與學生互動上變得至關重要，例如老師進行網課時，除了使用相關應用程式或軟件外，也要使用學習管理系統進行功課分配、提交和批改等操作，這些都需要教育科技的配合。
其他最新的教育科技還有3D設計與打印、虛擬/擴增實境、沉浸式教學等。「將教育科技應用於教育領域，可促進教育產業的多元發展，同時提高學生自主學習的效果和老師的教學質量，這也是開設這個課程的原因。」
此外，機器人對有特殊教育需要（SEN）的學生提供有效的幫助。「部分SEN學生可能會反覆提問相同的問題，未必每位老師有足夠的時間或耐心回答。然而，機器人在面對相同情况時，不會帶有個人偏見或受情感影響而感到煩厭，而且可以提供值得參考的答案，從而幫助SEN學生更好地學習和理解知識。」
行情：創科、教育界「求AI人才若渴」
AI的應用愈來愈廣泛，蘇博士形容當前人力需求為求才若渴，並分享了一次在外推廣課程的經驗。「許多創科公司在會後立刻詢問聘請我們的實習生和畢業生的事宜，並表示能提供大量職位，足見市場對人才的需求。」
除了創科行業之外，學術界也極需要擁有AI背景的老師。「全球各地都在搶人才，以推動未來的STEM教育。因此我們計劃增加更多學額，盡力滿足市場需求。」一般AI的相關工種，起薪點約20,000元，但在現今市場環境下，只要擁有一年的工作經驗，收入已可大幅提高。對於畢業生而言，如果從事教學工作，收入則非常穩定，現時學位教師的入職起薪點約30,000多元。
蘇博士說，IT行業是一個終身學習的領域，投身者需要不斷更新知識和創造力。對新人來說，工作最大的挑戰未必是技術層面，而是溝通能力。他鼓勵學生多參加群體活動，更好地發揮自己的興趣和潛能，並多與外界進行交流，提升領導和人際交往等能力。